YouTube 21 Yaşında: Dijital Dünyayı Değiştiren Platform

2005’te mütevazı bir garajda kurulan YouTube, bugün 2,7 milyar aktif kullanıcıya ulaşarak video paylaşımından dijital ekonomiye uzanan dev bir ekosisteme dönüştü.

İnternet tarihinin seyrini değiştiren YouTube, kuruluşunun 21. yılını geride bıraktı. 14 Şubat 2005’te eski PayPal çalışanları Chad Hurley, Steve Chen ve Jawed Karim tarafından hayata geçirilen platform, kısa sürede yalnızca video izleme alışkanlıklarını değil; reklamcılık, eğitim, eğlence ve siyaset gibi birçok alanı da kökten dönüştürdü.

“Kendini Yayınla” sloganıyla yola çıkan YouTube’a yüklenen ilk video, Jawed Karim’in 23 Nisan 2005’te paylaştığı “Me at the zoo” oldu. Sadece 19 saniyelik bu video, zamanla “internetin ilk dijital kült içeriklerinden biri” olarak anılmaya başladı. Aradan geçen yıllarda platformda yayımlanan içerik sayısı 20 milyarı aşarak YouTube’u dijital yayıncılığın zirvesine taşıdı.

YouTube’un hızla artan popülerliği, teknik ve hukuki zorlukları da beraberinde getirdi. Artan veri trafiği, yüksek altyapı yatırımlarını zorunlu kılarken; telif hakkı sorunları şirketi güçlü bir finansal yapıya yöneltti. Bu süreç, Kasım 2006’da Google tarafından 1,65 milyar dolara satın alınmasıyla sonuçlandı. Bu satın alma, YouTube’un küresel bir teknoloji devine dönüşmesinde kritik bir dönüm noktası oldu.

Mobil cihazlara entegrasyonun sağlandığı 2007 yılından itibaren platformun büyümesi ivme kazandı. 2010’lu yıllarda içerik üreticilerine reklam gelirleri sunulmasıyla birlikte YouTube, birçok kişi için “tam zamanlı bir iş” kapısı haline geldi. 2018’de devreye alınan YouTube Premium ise reklamsız izleme ve müzik hizmetleriyle abonelik modelini güçlendirdi.

Son yıllarda rotasını üretken yapay zekâya çeviren YouTube, içerik üreticilerinin metin komutlarıyla video oluşturabildiği, anlık dil çevirileriyle küresel erişimi artıran yeni araçları devreye aldı. Buna karşın platform, telif davaları ve çocukların veri gizliliğine ilişkin soruşturmalar gibi önemli hukuki sınavlardan da geçti. Bu süreçler, içerik denetimi ve algoritma altyapısının yeniden yapılandırılmasını beraberinde getirdi.

Bugün Alphabet çatısı altında faaliyetlerini sürdüren YouTube’un reklam ve abonelik gelirleri 60 milyar doların üzerine çıkmış durumda. Ocak 2026 itibarıyla 2,7 milyar aktif kullanıcıya ulaşan platformda, Hindistan yaklaşık 500 milyon kullanıcıyla ilk sırada yer alırken, Türkiye’deki kullanıcı sayısı 58 milyon civarında bulunuyor. Platform, her gün 122 milyondan fazla ziyaretçi tarafından kullanılıyor ve günlük toplam izlenme süresi 1 milyar saati aşıyor.

İçerik üreticileri cephesinde ise MrBeast olarak bilinen Jimmy Donaldson, 2025 yılında elde ettiği 85 milyon dolarlık kazançla dünyanın en çok kazanan YouTuber’ı olmayı sürdürdü.

21 yıllık yolculuğunda YouTube, basit bir video paylaşım sitesinden, milyarlarca dolarlık gelir üreten ve küresel dijital kültürü şekillendiren bir teknoloji platformuna dönüşerek internet tarihindeki yerini sağlamlaştırdı.